Muhammad Ali, né Cassius Clay en 1942, est largement considéré comme l'un des plus grands boxeurs et une figure puissante de la justice sociale. Il a commencé à boxer à l'âge de 12 ans, a rapidement gravi les échelons chez les amateurs et a remporté l'or olympique à l'âge de 18 ans à Rome. Connu pour son style rapide et agile - "flotter comme un papillon, piquer comme une abeille" - Ali est devenu champion des poids lourds après avoir battu Sonny Liston en 1964.

Son influence s'est étendue au-delà du ring. Après s'être converti à l'islam, il a refusé de participer à la guerre du Viêt Nam en prononçant la célèbre phrase : "Je n'ai pas de querelle avec le Viêt-cong". Son refus de s'enrôler dans l'armée lui vaut une interdiction de boxer pendant trois ans et la perte de ses titres, mais sa condamnation est ensuite annulée par la Cour suprême, ce qui le consolide en tant que symbole de résistance.

Les combats légendaires d'Ali, tels que le "Combat du siècle" contre Joe Frazier et le "Rumble in the Jungle" contre George Foreman, ont démontré son habileté, sa stratégie et sa résilience. La stratégie du "rope-a-dope" qu'il a utilisée contre Foreman - s'appuyer sur les cordes pour épuiser son adversaire - a été un coup de maître qui lui a valu une victoire par KO et son deuxième titre de champion du monde des poids lourds.

Au-delà de la boxe, Ali a inspiré des millions de personnes par son activisme, son travail humanitaire et sa résilience, en particulier après le diagnostic de sa maladie de Parkinson en 1984. Son héritage de combattant, de militant et d'humanitaire continue d'inspirer les gens du monde entier à défendre leurs convictions et à repousser leurs limites.