Charlie Chaplin, nacido el 16 de abril de 1889 en Londres (Inglaterra), sigue siendo una de las figuras más emblemáticas e influyentes de la historia del cine. Conocido por su personaje de "El Vagabundo", Chaplin aportó humor, emoción y un poderoso comentario social a la era del cine mudo, dejando una huella indeleble en el mundo del espectáculo.

La carrera de Chaplin comenzó en el vodevil antes de pasarse al cine a principios de la década de 1910. En 1914 ya había creado el inolvidable personaje del Vagabundo, caracterizado por un bombín, un bastón y unos andares característicos. Este personaje protagonizaría muchas de sus películas, convirtiéndose en un símbolo mundial de comedia y resistencia.

Uno de los mayores logros de Chaplin fue su capacidad para combinar la comedia con profundos temas emocionales y sociales. En El chico (1921), exploró la pobreza y el amor paternal; en Tiempos modernos (1936), criticó la industrialización y la deshumanización del trabajo. El gran dictador (1940), quizá su obra más atrevida, fue una audaz sátira de Adolf Hitler y el fascismo en un momento en que el mundo estaba al borde de la guerra. Su discurso al final de la película sigue siendo muy citado hoy en día por su mensaje de paz y humanidad.

Como cineasta, Chaplin fue un pionero. Escribió, dirigió, produjo, editó e incluso compuso la música de la mayoría de sus películas, una hazaña increíble que demostró su genio polifacético. Fue cofundador de United Artists en 1919, dándose a sí mismo y a otros artistas una mayor libertad creativa en una industria cada vez más controlada por los estudios.

A lo largo de su carrera, Chaplin recibió numerosos elogios, entre ellos un Oscar Honorífico en 1972 por el "incalculable efecto que ha tenido en hacer del cine la forma de arte de este siglo". A pesar de las controversias políticas que le obligaron a exiliarse durante la era McCarthy, su reputación como maestro del cine perduró.

Charlie Chaplin falleció el 25 de diciembre de 1977, pero su legado sigue inspirando a cineastas, cómicos y público de todo el mundo. Sus películas siguen siendo intemporales, un testimonio del poder de la expresión muda y la narración universal. El genio de Chaplin no se limitaba a hacer reír a la gente, sino que la hacía pensar sobre la sociedad, la humanidad y el poder perdurable de la esperanza.